Biennale di Chengdu 2026: l’arte come sismografo della città, l’intervista allo storico Andrea B. Del Guercio

Oltre 250 artisti da quasi trenta paesi, più di 300 opere: la Biennale di Chengdu 2026 si presenta con numeri impressionanti. Qui, l’arte non è più un semplice ornamento urbano; è il battito stesso della città, un sismografo che coglie e racconta il flusso vitale che attraversa le sue strade. Pulse of Life — il tema scelto — rompe gli schemi tradizionali, trasformando ogni angolo in uno spazio vivo, pulsante. Dietro questa energia c’è una rete internazionale di creativi e curatori, una squadra che lavora instancabile per far emergere nuove forme e storie. E proprio in questa vibrante alchimia si nasconde il vero cuore di questa edizione.

Pulse of Life: quando la città diventa arte

Con Pulse of Life, la Biennale guarda dritto al cuore pulsante di Chengdu. Wu Hongliang, ideatore e curatore, mette in piedi un dialogo serrato tra arte e spazio urbano: non una semplice narrazione, ma un’interpretazione viva della città. Sono 251 gli artisti da 29 paesi, con 328 opere esposte. Di queste, 45 sono nate proprio per questa edizione, pensate a stretto contatto con il territorio. La mostra si articola in sei sezioni che esplorano vari aspetti dell’esperienza umana e urbana: dai temi del cuore e dell’appartenenza, fino al ritorno alla realtà. Non ci sono solo musei: una vasta area all’aperto, aperta da pochi mesi, si unisce agli spazi tradizionali, portando l’arte a respirare con la città. Il filo conduttore è chiaro: un coinvolgimento diretto degli artisti con il tessuto urbano, che racconta una metropoli in continua evoluzione, resa più ricca dal confronto creativo.

Andrea B. Del Guercio: un ponte tra Italia e Cina

Andrea B. Del Guercio è una figura chiave in questa biennale. Storico dell’arte e docente, la sua esperienza si snoda tra Italia e Cina, con collaborazioni importanti nelle principali accademie e musei cinesi, da Pechino a Hangzhou e Wuhan. Grazie a lui, molti artisti europei hanno trovato spazio nelle biennali cinesi, aprendo un dialogo che va oltre la semplice estetica e si addentra in una lettura profonda del presente. A Chengdu, Del Guercio è consulente del direttore e curatore di una sottosezione, oltre a presentare The Museum is My Home, un’installazione che riflette sul rapporto tra spazio privato e collettivo, tra cultura personale e contesto urbano. La sua esperienza offre uno sguardo privilegiato su come l’arte cinese contemporanea intrecci tradizione e modernità, locale e globale.

Chengdu, due musei e un modello di autonomia culturale

La Biennale si sviluppa su due grandi musei vicini: il Chengdu Tianfu Art Museum e il Chengdu Museum of Contemporary Art, ciascuno con una gestione autonoma. Chengdu, con i suoi oltre venti milioni di abitanti, si sta affermando come un polo culturale di primo piano in Asia. La sua posizione nel sud-ovest della Cina le ha permesso di mantenere un’indipendenza nelle scelte curatoriali, apprezzata da artisti, collezionisti e istituzioni da ogni parte. Questa autonomia favorisce un dialogo che spazia tra temi urbani e personali, rendendo la biennale un laboratorio vivo di ricerca artistica e culturale. La collaborazione con fondazioni private e il rapporto con il mercato dell’arte sono delicati: rispetto all’Occidente, le gallerie in Cina hanno un ruolo meno invasivo, lasciando spazio a iniziative che puntano più alla diffusione culturale che al profitto.

Curare in Cina: tra sfide e opportunità

Lavorare in Cina come curatore significa affrontare una serie di sfide non solo tecniche, ma anche culturali e politiche. Le difficoltà logistiche si superano con un buon lavoro di squadra e una rete solida di collaboratori locali, indispensabile in un sistema che punta molto sul lavoro collettivo. Andrea B. Del Guercio sottolinea l’importanza di conoscere il contesto, rispettarne le dinamiche e le sensibilità per evitare fraintendimenti. Avere interlocutori preparati, tra artisti e storici dell’arte, aiuta a costruire collaborazioni durature. A differenza di alcune scene europee che puntano su nomi noti e formule già viste, le biennali cinesi mostrano un’apertura più rigorosa e selettiva, che si riflette sulla qualità degli eventi.

Chengdu e Venezia a confronto: due mondi a confronto

Le differenze tra Biennale di Chengdu e Biennale di Venezia vanno oltre la geografia. La prima evita la tradizionale atmosfera mondana degli eventi d’apertura, privilegiando invece un accesso più largo e gratuito al pubblico. Qui non ci sono padiglioni nazionali, spesso fonte di divisione: al loro posto, una struttura curatoriale più fluida e internazionale, con un forte peso della ricerca accademica. L’attenzione al pubblico è concreta: nelle città cinesi la partecipazione è ampia e variegata, accompagnata da incontri, seminari e approfondimenti, supportati da una comunicazione efficace anche tramite social come WeChat. Il pubblico cinese, numeroso e motivato, sostiene una cultura della partecipazione che spinge crescita e innovazione.

L’arte contemporanea in Cina: tra radici e innovazione

L’arte cinese oggi vive una realtà complessa, fatta di cambiamenti veloci e di un equilibrio tra passato e futuro. Gli artisti spesso evitano contrasti netti, preferendo un percorso più equilibrato che mette a confronto tradizione e globalizzazione, con uno sguardo attento alle tecnologie emergenti. L’identità artistica si costruisce attraverso dialoghi continui, anche con contesti locali meno visibili, come villaggi e quartieri, che raccontano storie spesso dimenticate. Curatori come Lu Peng, esperto di pittura contemporanea cinese, sono fondamentali per orientarsi in questa ricchezza espressiva.

Censura in Cina? Un quadro più sfumato di quanto si pensi

Spesso si parla di censura quando si tratta di arte in Cina, ma chi lavora sul campo racconta una realtà più sfumata, basata su rispetto reciproco e regole non sempre scritte. Andrea B. Del Guercio mette in luce come una conoscenza profonda del contesto e un lavoro attento e responsabile permettano di evitare problemi senza compromettere il valore artistico. Non è mai stato necessario escludere artisti o temi per ragioni non artistiche. Questo approccio dimostra una maturità che consente al sistema artistico di trovare un proprio equilibrio, distante da imposizioni esterne o mode passeggere. Il risultato è un panorama dinamico, capace di dialogare con le sfide e le opportunità del mondo di oggi.

La Biennale di Chengdu si conferma così come un appuntamento imprescindibile per chi vuole capire e seguire da vicino le trasformazioni dell’arte contemporanea in Cina, mettendo in luce una città e una cultura in fermento, con uno sguardo sempre aperto al mondo.